Prima convocazione per il ventenne talento del Bournemouth, cresciuto in città subito dopo la nascita. Kroupi senior faceva parte dell’Arezzo della stagione 2007/08: 2 i suoi gol prima del trasferimento in Grecia
Stasera a San Siro l’Italia affronterà la Francia per il girone di Nations League. E tra i nomi in campo ce ne sarà uno che a qualche tifoso dell’Arezzo farà riaprire il cassetto dei ricordi. Il ct dei transalpini, Zinedine Zidane, ha infatti convocato per la prima volta l’attaccante Eli Junior Kroupi, classe 2006, attualmente in forza al Bournemouth in Premier League.
Il ragazzo è figlio d’arte. Suo padre Eli, ivoriano oggi 47enne, giocò ad Arezzo nella stagione 2007/08, quella successiva alla retrocessione dalla serie B. Attaccante veloce e dalla muscolatura potente, segnò 2 gol in 6 presenze: uno alla Pistoiese e uno nel derby di Perugia. La sua fu un’apparizione fugace nel calcio italiano, una breve parentesi tra quella in Arabia con l’Al-Wahda e quella in Grecia con il Levadeiakos. Si era comunque costruito una buona reputazione in Francia, dopo essere cresciuto nel Rennes, vincendo la coppa nazionale con il Lorient (94 presenze e 29 gol totali) e la coppa di Lega con il Nancy.
Durante il suo periodo aretino portava a spasso il piccolo Eli Junior. Il figlio, alto più o meno come il padre, ha un fisico più longilineo. Un po’ punta esterna, un po’ centravanti di manovra, ha fatto innamorare i tifosi del Lorient, che a distanza di vent’anni hanno riscoperto un Kroupi goleador. Con il club nero arancione è cresciuto fino all’esordio in Ligue 1 a 16 anni e 345 giorni. Nel 2025 il trasferimento in Inghilterra (33 presenze e 13 gol finora), dopo aver fatto tutta la trafila nelle nazionali giovanili francesi.
Da segnalare che Zinedine Zidane, pallone d’oro nonché campione del mondo nel 1998, ex calciatore plurititolato con Juventus e Real Madrid, ha giocato sul prato del Comunale di Arezzo, il 2 giugno 1990, in un’amichevole di preparazione ai Mondiali tra Italia e Cannes. Zidane indossava la maglia del Cannes e subentrò a undici minuti dalla fine al compagno di squadra Minaric.
